Древние люди устроили мегапожары, опустошившие юг Калифорнии на 1000 лет
Новое исследование пришло к выводу, что люди ледникового периода могли стать источником мегапожаров на территории современной Южной Калифорнии. В итоге регион стал непригодным для жизни на тысячу лет
Как сообщает журнал Science, учеными проанализирован массив данных, позволивший смоделировать изменение экосистемы в Калифорнии после того, как там отступили ледники в эпоху позднего плейстоцена (2,6 млн — 11 700 лет назад). Углеродную датировку осуществили на основе окаменелостей в смоляных ямах Ла-Брея, где множество животных погибло, увязнув в битуме.
За прошлый век и начало этого в районе Ла-Брея извлекли около миллиона костей. Это останки койотов, бизонов, саблезубых кошек и ряда других представителей местной фауны древних времен.
Исследователями были изучены 172 сохранившиеся кости, которые, по радиоуглеродному следу, датированы периодом от 15 600 до 10 000 лет назад. Затем данные сравнили со сведениями по отложению пыльцы и древесного угля от лесных пожаров и с артефактами, говорящими о деятельности людей на этих территориях. Население региона явно увеличивалось примерно с периода 13 200 лет назад.
Затем анализы показывают резкий рост лесных пожарищ. Много данных говорит о том, что, с большой долей вероятности, виной был человек. Раньше было обычным делом выжигать лесные территории, чтобы освободить площади под посевы или застройку. Но, по стечению ряда природных факторов, пожары могли стать неконтролируемыми и охватить огромные массивы.
Итогом стала гибель многих животных и практически полное опустошение площади современной Южной Калифорнии, которая стала необитаемой пустыней на 1 000 лет.
