В Китае нашли руду, содержащую очень ценный редкоземельный элемент
Ученые в Китае обнаружили ранее не встречавшийся тип руды, которая содержит редкоземельный элемент, который очень высоко ценят за его сверхпроводящие свойства. Руда, получившая название ниобобаотит, состоит из ниобия, бария, титана, железа и хлорида.
Ажиотаж вызывает именно ниобий: этот светло-серый металл в настоящее время используется в основном в производстве стали, которую он укрепляет без значительного увеличения веса. По данным Королевского химического общества, ниобий также используется при изготовлении других сплавов (материалов, изготовленных из смесей металлов), его можно найти в ускорителях частиц и другом передовом научном оборудовании, поскольку он является сверхпроводником при низких температурах.
Месторождение было обнаружено в начале этого месяца на рудном месторождении Баян Обо в городе Баотоу во Внутренней Монголии (автономный район на севере Китая). Буровато-черная руда является 17-м новым типом, обнаруженным на месторождении, и одним из 150 новых минералов, обнаруженных в регионе, по данным Китайская национальная ядерная корпорация (CNNC).
По словам экспертов, это открытие может стать неожиданной удачей для Китая, который в настоящее время импортирует 95% производимого ниобия.
Металл также может пользоваться большим спросом в будущем, поскольку исследователи работают над разработкой ниобий-литиевых и ниобий-графеновых батарей.
Эти батареи могут снизить риск возгорания при использовании вместе с литием. Ниобий-литиевые батареи также заряжаются быстрее и их можно заряжать чаще, чем традиционные литиевые батареи.
В мае исследователи из Центра перспективных 2D-материалов (CA2DM) НУС, который занимается разработкой ниобий-графеновых батарей, заявили, что эти батареи могут прослужить около 30 лет — в 10 раз дольше, чем литий-ионные батареи — и могут полностью заряжаться за менее 10 минут.
