Обнаружены ископаемые микроорганизмы возрастом более 1,6 млрд лет
Международной группой исследователей вблизи от украинского Житомира обнаружены древнейшие трехмерные микрофоссилии, то есть, крошечные ископаемые останки.
Как сообщает ресурс Biogeosciences, вследствие уникального стечения обстоятельств останки очень хорошо сохранились. Исследователи занимались изучением местных геологических пород, искали драгоценные камни, но попутно выявили и эту находку.
Полноценные животные с жесткими скелетами впервые отмечены на нашей планете в слоях кембрийского периода. Ранее были живые существа без скелета, поэтому они, как правило, не сохранились, попросту разложились в почвенных слоях и иных породах. Редко находят следы таких существ лишь на морском дне.
Отсюда и чрезвычайная важность нынешнего открытия. Микроорганизмы представляют из себя волокнистые структуры толщиной от 10 до 200 мкм, длиной до нескольких мм.
По всей видимости, они обитали на экстремальной глубине, лишенные солнечного света. Потребляли фосфор, азот и углекислый газ. Гранит Волынского кварцевого рудника содержал большие концентрации фтора, который под землей вступал в реакцию с водой, образуя плавиковую кислоту. А та, в свою очередь, растворяла алюминий и кремний.
Этот раствор периодически, подобно гейзеру, выстреливал в пещеры. В итоге стены пещер, на которых обитали микроорганизмы, покрывались тонким слоем алюмосиликата. Микробы, понятно, погибали, но прочно «консервировались», так и сохранились до наших дней.
