Фото из открытых источниковТак много коренных американцев было убито во время европейской колонизации, что это могло способствовать Малому ледниковому периоду. Когда европейские колонизаторы направились в Америку, они вызвали то, что известно как «Великое вымирание». В 1492 г. н.э. группа из Университетского колледжа Лондона оценила численность коренных американцев в 60,5 миллиона человек на основании исторических записей, включая размеры армий, данные переписи и археологические находки. Команда предполагает, что в течение следующего столетия недавно завезенные патогены убили около 90 процентов населения.
Это оказало косвенное влияние на углеродный цикл, поскольку ранее возделываемые земли превратились в леса и саванны, которые поглощают больше углерода, чем сельскохозяйственные угодья. Согласно статье, опубликованной в Quaternary Science Reviews, этого было достаточно, чтобы охладить планету.
«Поглощение углерода, которое, как считается, произошло после прихода эпидемий в Америку, могло снизить уровень CO 2 в атмосфере и привести к уменьшению радиационного воздействия, которое затем могло способствовать самой холодной части Малого ледникового периода», — говорится в исследовании.
«Великое вымирание коренных народов Америки привело к глобальному влиянию человека на земную систему за два столетия до промышленной революции». По подсчетам команды ученых, за это время вышло из употребления 56 миллионов гектаров сельскохозяйственных угодий. Падение CO 2 видно в записях ледяных кернов примерно во время Малого ледникового периода. Команда считает, что заброшенная земля может объяснить падение уровня CO 2 примерно на 7-10 частей на миллион (ppm).
«Чтобы представить это в современном контексте, мы в основном сжигаем (ископаемое топливо) и производим около 3 частей на миллион в год. Таким образом, мы говорим о большом количестве углерода, который высасывается из атмосферы», — рассказал автор исследования профессор Марк Маслин.
«Примерно в это время (1500-1600-е годы) наблюдается заметное похолодание, которое называется Малым ледниковым периодом, и что интересно, мы можем наблюдать естественные процессы, дающие небольшое похолодание, но на самом деле полное похолодание — двойные процессы, вызванные падением CO 2».