Археологи обнаружили группу петроглифов позднего скандинавского бронзового века, спрятанных под толстым слоем мха в Бохуслене, на юго-западе Швеции. Сорок фигур, в том числе 13 кораблей, девять лошадей, семь человек и четыре колесницы, занимают площадь в 15 метров футов шириной. Белые фигуры хорошо видны на фоне горы. Когда резьба была сделана, уровень воды просто упал. Это крупнейшая находка петроглифов бронзового века, сделанная в этом столетии.
«Это очень большие вещи, в том числе двухметровый корабль и человек выше метра. Фигуры хорошо вырезаны и глубоки. Мотивы не уникальны, но расположение на почти вертикальном обнажении необычное», - говорит археолог Андреас Торельд, который вместе со своим коллегой Томми Андерссоном работает над картированием наскальных рисунков.
Недавно найденная плита находится на пастбище фермы в округе Квилл и была покрыта мхом, когда Андреас Торельд и Томми Андерссон почувствовали крошечную часть корабля, торчащую с одного края. Они разрыхлили мох и обнажили резьбу.
Резьба датируется VII–VIII вв. до н.э., до н.э. Тот факт, что плита почти вертикальна, означает, что резьбу можно датировать с большой точностью. Резьба обычно делалась на более плоских плитах, на которые можно было встать и вырезать. Но здесь резчики должны были быть на лодках. Когда фигуры были вырезаны 2700 лет назад, место, которое сейчас находится на высоте 12 метров над уровнем моря было на береговой линии. Скала находилась на острове и была частично затоплена. Петроглифы были бы хорошо видны на морском пейзаже.
Некоторые из отдельных резных фигурок особенно велики. Один из кораблей имеет ширину 2 метра, а один из людей выше метра в высоту. Гравюры глубоко вырезаны, обнажая белую скалу и резко контрастируя с серым фоном, давно потемневшим до угольного цвета цианобактериями в морской воде.
Вертикальная ориентация дала археологам возможность датировать работу с большей точностью, чем это обычно возможно. Поскольку мы знаем, каким был уровень моря в разные периоды, наскальные рисунки не могли быть вырезаны до 8 века до н.э., когда камень появился из опускающихся вод. Если бы он был вырезан после 7-го века, художникам пришлось бы использовать лестницы, чтобы добраться до скалы, а вырезание по прямой линии на протяжении нескольких метров на лестнице / платформе непомерно сложно, если не невозможно.
Провинция Бохуслен на скалистом побережье юго-западной Швеции состоит из более чем 8000 островов и островков. Там было зарегистрировано более 1500 памятников наскального искусства, самая большая концентрация наскального искусства бронзового века в Скандинавии, и это лишь небольшая часть предполагаемого общего числа. Исторически сложилось так, что основное внимание уделялось искусству, найденному на более величественных скалах и обнажениях, поскольку документирование всех наскальных рисунков считалось невыполнимой задачей. Фонд документирования наскальных рисунков Бохуслена уже более 20 лет работает над поиском ранее неизвестных петроглифов и их систематическим документированием.