Исследователи смогли доказать, что эта древняя рептилия принадлежала к тому же порядку, что и современные крокодилы. Авторы утверждают, что это свидетельствует о том, что эволюция произошла гораздо раньше, чем считалось изначально. Portugalosuchus, один из предков современных крокодилов, имел сходное с ними строение.
Исследователи из Санкт-Петербургского университета вместе с зарубежными коллегами изучили череп крокодиломорфа Portugueseosuchus. Было установлено, что он является одним из древнейших предков современных крокодилов. RT цитирует пресс-релиз Санкт-Петербургского государственного университета. Журнал Journal of Anatomy опубликовал результаты этого исследования.
Напомним, что под крокодиломорфами понимается группа рептилий, в которую входят ископаемые и современные крокодилы. В середине 2000-х годов в Португалии были обнаружены единственные останки крокодиломорфа рода Portugalosuchus. Они включали верхнюю челюсть и заднюю часть черепа. Меловой период, 145-66 миллионов лет назад, был временем, когда на планете жил этот древний крокодил.
Этот вид был описан испанскими и португальскими учеными в 2019 году. Затем они сделали компьютерную томографию и отправили данные в Санкт-Петербургский государственный университет для дальнейшего исследования.
Российские ученые построили из полученных данных 3-D модель, на которой была показана каждая кость черепа рептилии. Затем они смогли изучить внутренние полости каждого черепа. В них находились мозг, нервы и внутреннее ухо.
Portugalosuchus был не только самым древним из известных крокодилов, но и является родственником длинноносого гавиала из Индии и Восточной Азии. Анализ цифровых отпечатков показал, что рептилия могла слышать те же частоты, что и современные крокодилы. Они слышали звуки в диапазоне от ста до трех-четырех тысяч Гц. Древний крокодил не смог бы услышать писк комара, но мог различать человеческую речь. Ученые также обнаружили, что обоняние этого вида сравнимо с его потомками. Хотя оно менее чувствительно, чем обоняние хищных млекопитающих, оно все же является одним из самых важных органов чувств для этих рептилий.
Палеонтолог СПбГУ заявил, что исследование не только предоставило новую информацию о положении Portugalosuchus в общем семейном древе крокодилов, но и заложило основу для будущих исследований эволюции современных рептилий.
Portugalosuchus был членом Crocodylia, группы, в которую входят современные крокодилы. Ранее считалось, что самые древние представители этой группы жили около 70-80 миллионов лет назад. "Однако наши исследования показывают, что их существование началось гораздо раньше - примерно за 100 миллионов лет до этого", - заявил ученый. Иван Кузьмин добавил, что это говорит о том, что крокодилы были гораздо более распространены, чем считалось, и имели более длительную эволюцию, чем предполагалось.
Источник: russian.rt.com